就像其他常用桌面产品一样，GNOME 桌面的主要组件是一些链接到文件、文件夹或程序的图标，以及屏幕底部的面板（类似于 Windows 中的任务栏）。双击图标可启动关联的程序。右键单击图标可访问其他菜单和选项。右键单击桌面上的任何空白区，还可以访问其他用于配置或管理桌面本身的菜单。
默认情况下，桌面上有两个主要图标：个人主文件夹图标和存放已删除项的废物桶的图标。桌面上可能还会出现其他图标，如代表计算机上的设备的图标。如果双击 Home 文件夹，则将启动 Nautilus 文件管理器并显示用户主目录（即用于储存您的个人文件和配置的目录）的内容。有关 Nautilus 用法的详细信息，请参见第 2.2 节 “使用 Nautilus 管理文件夹和文件”。
右键单击某图标将显示可提供诸如复制、剪切或重命名等文件操作的菜单。从菜单中选择可显示配置对话框。在选项卡上，您可以更改图标名称以及图标本身（方法是单击该图标并使用其他图标选择文件）。此图标所代表的对象的各种信息也将显示在此处。通过选项卡可以为图标添加最多四个用图形表意的符号。选项卡可用来设置所选文件的访问权限。选项卡可用于管理注释。回收站菜单中还多了一个选项，用于删除其中的内容。表示文件夹的图标还具有选项卡，使您能够与其他用户共享此文件夹。要了解与此有关的更多信息，请参见第 5.4 节 “共享文件夹”。
链接是一种指向其他文件或文件夹的特殊文件类型。对链接执行操作时，相当于对此链接指向的文件或文件夹执行相同操作。然而，当您删除链接时，将仅删除链接文件，而不会删除此链接所参见的文件。
要创建指向文件或文件夹的桌面链接，请右键单击对象并单击，以在文件管理器中访问此对象。将该链接从文件管理器窗口拖放到桌面上。
要从桌面上删除图标，只需将其拖入垃圾箱。Home 图标无法删除。
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使用此选项时请务必小心，因为如果将文件或文件夹图标移动到废物桶并清空废物桶，则将删除实际数据。如果图标只表示指向某文件或目录的链接，则删除的只是链接。 | |
右键单击桌面上的空白区可显示一个菜单，其中提供了各种选项。单击可创建新的文件夹。使用可创建某应用程序的起动器图标。输入该应用程序的名称以及启动它的命令，然后选择一个图标来代表它。要从模板创建新文档，请单击。使用以按名称对齐桌面图标。 选中后，图标将始终排列在网格中。您也可以通过此菜单更改桌面背景或打开终端窗口。
桌面包括屏幕底部的面板。底部面板包含（类似于 Windows* 中的“开始”菜单）、显示当前正在运行的所有应用程序的图标的任务栏，以及应用程序和小程序的快速访问方式。单击任务栏中某个程序的名称，可将该程序的窗口移至前景。如果该程序已在前景中，用鼠标单击其图标会使其最小化。单击最小化应用程序将会以前景状态重新打开相应的窗口。
通过虚拟桌面访问附加工作空间。例如，您可以在不同的工作空间打开应用程序，还可从其他应用程序获得在桌面不拥挤的情况下使用。
图标在底部面板的右侧。此图标可以最小化所有程序窗口并显示桌面。或者，如果所有窗口已最小化，它会重打开它们。
如果右键单击面板中的空白处，将打开一个菜单，其中提供的选项如下所列：
表 1.1. 面板菜单选项
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选项 |
描述 |
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打开可添加到面板的应用程序和小程序的菜单。 |
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修改选定面板的属性。使用属性可以将面板移至屏幕的其他位置。 |
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从桌面删除面板以及所有面板设置。 |
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创建一个新面板并将其添加到桌面。 |
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打开帮助中心 |
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打开有关面板应用程序的信息窗口。 |
您可以将应用程序和小程序添加到底部面板中以便于快速访问。小程序是指小型程序，而应用程序通常是指功能更强大的独立程序。通过添加小程序将有用的工具放置在易于访问的位置。
GNOME 桌面带有许多小程序。右键单击面板底部，可看到一个完整的列表，选择 。
有用的小程序包括：
表 1.2. 一些有用的小程序
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小程序 |
描述 |
|---|---|
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字典查找 |
在联机字典中查询单词 |
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强制退出 |
终止应用程序。对终止不再响应的应用程序非常有用。 |
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搜索文件 |
查找计算机上的文件、文件夹和文档。 |
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桌面便笺 |
在桌面上创建、查看并管理置顶备忘录。 |
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传统主菜单 |
从与 GNOME 旧版本菜单相似的菜单访问程序。对于习惯使用较早版本 GNOME 的用户而言，这尤其有用。 |
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天气报告 |
查看指定城市的当前气象信息。 |