O desempenho e a confiabilidade de uma rede wireless dependem principalmente do fato de as estações participantes receberem um sinal sem criptografia das outras estações. Obstruções como paredes podem enfraquecer grandemente o sinal. Quanto menor a força do sinal, mais lenta fica a transmissão. Durante a operação, verifique a intensidade do sinal usando o utilitário iwconfig na linha de comando (campo Qualidade do Link), o NetworkManager ou o KNetworkManager. Se tiver problemas com a qualidade do sinal, tente configurar os dispositivos em outro lugar ou ajuste a posição das antenas do seu ponto de acesso. Antenas auxiliares que melhoram substancialmente a recepção estão disponíveis para várias placas PCMCIA WLAN. A taxa especificada pelo fabricante, como 54 MBit/s, é um valor nominal que representa o máximo teórico. Na prática, o throughput máximo de dados não passa da metade desse valor.

O prático comando iwspy é capaz de exibir as estatísticas da WLAN.

iwspy wlan0
wlan0      Statistics collected:
    00:AA:BB:CC:DD:EE : Quality:0  Signal level:0  Noise level:0
    Link/Cell/AP      : Quality:60/94  Signal level:-50 dBm   Noise level:-140 dBm (updated)
    Typical/Reference : Quality:26/94  Signal level:-60 dBm   Noise level:-90 dBm

Se você desejar configurar uma rede sem fio, lembre-se de que qualquer pessoa dentro da faixa de transmissão poderá acessá-la facilmente se não forem implementadas medidas de segurança. Portanto, certifique-se de ativar o método de criptografia. Todas as placas WLAN e pontos de acesso suportam a criptografia WEP. Embora não seja completamente segura, ela representa um obstáculo para um invasor em potencial.

A criptografia WEP é normalmente adequada para uso particular. A WPA-PSK é ainda melhor, mas não é implementada em pontos de acesso ou roteadores antigos com funcionalidade WLAN. Em alguns dispositivos, o WPA pode ser implementado por meio de uma atualização de firmware. Além disso, embora o Linux suporte WPA na maioria dos componentes de hardware, alguns drivers não oferecem suporte para WPA. Se o WPA não estiver disponível, é melhor utilizar a criptografia WEP do que nenhum tipo de criptografia. Em empresas com requisitos de segurança avançados, as redes sem fio devem ser operadas somente com WPA.

Use senhas avançadas para o seu método de autenticação. Por exemplo, a página da Web https://www.grc.com/passwords.htm gera senhas aleatórias de 64 caracteres.