A forma mais fácil de usar um servidor de horário na rede é definir parâmetros de servidor. Por exemplo, se um servidor de horário denominado ntp.example.com for alcançável a partir da rede, inclua seu nome no arquivo /etc/ntp.conf adicionando a seguinte linha:
server ntp.example.com
Para adicionar mais servidores de horário, insira linhas adicionais com a palavra-chave server. Após a inicialização do ntpd com o comando rcntp start, leva aproximadamente uma hora para que o horário fique estabilizado e o arquivo de descompasso para a correção do relógio do computador local seja criado. Com o arquivo de descompasso, o erro sistemático do relógio do hardware pode ser computado assim que o computador for ligado. A correção é usada imediatamente, resultando em uma estabilidade maior do horário do sistema.
Há duas maneiras possíveis de usar o mecanismo NTP como cliente: primeiro, o cliente pode consultar o horário a partir de um servidor conhecido em intervalos regulares. Com vários clientes, esta abordagem pode causar uma carga alta no servidor. Segundo, o cliente pode esperar por transmissões de NTP enviadas por servidores de horário de transmissão na rede. Esta abordagem tem a desvantagem de que a qualidade do servidor é desconhecida e um servidor transmitindo a informação errada pode causar problemas graves.
Se o horário for obtido através de uma transmissão, você não precisará do nome do servidor. Neste caso, insira a linha broadcastclient no arquivo de configuração /etc/ntp.conf. Para usar um ou mais servidores de horário conhecidos exclusivamente, insira seus nomes na linha iniciando com servers.