Hvis du vil oprette et nyt billede, skal du vælge Fil+Ny eller trykke på Ctrl-N. Herved åbnes en dialogboks, hvor du kan angive indstillinger for det nye billede. Hvis du ønsker det, kan du vælge en foruddefineret indstilling kaldet en Skabelon. For at oprette en brugerdefineret skabelon skal du vælge Filer+Vinduer+Skabeloner og anvende de kontrolfunktioner, som er tilgængelige i det vindue, der åbnes.

I Billedstørrelse kan du angive, om billedstørrelsen skal oprettes i pixels eller en anden enhed. Klik på enheden for at vælge en anden enhed fra listen over tilgængelige enheder. Forholdet mellem pixel og en enhed angives i Opløsning, som åbnes, når du åbner Avancerede indstillinger. En opløsning på 72 pixels pr. tomme svarer til en normal skærmvisning. Den er tilstrækkelig til websidegrafik. Der bør anvendes en højere opløsning til billeder, der skal udskrives. En opløsning på 300 pixel pr. tomme vil med de fleste printere give en acceptabel billedkvalitet.

Vælg, om billedet skal gengives i farver (RGB) eller gråtoner (Gråskala) under Farverum. Yderligere oplysninger om billedtyper finder du i Afsnit 14.5.7, "Billedtilstande". Vælg den farve, som billedet er fyldt med, i Udfyld med. Du kan vælge mellem indstillingerne Forgrundsfarve og Baggrundsfarve i værktøjskassen, Hvid eller Gennemsigtighed til transparente billeder. Gennemsigtighed er repræsenteret af et gråt skakternet mønster. Angiv en kommentar til det nye billede i feltet Kommentar.

Når indstillingerne stemmer overens med dine behov, skal du klikke på OK. For at gendanne standardindstillingerne skal du klikke på Nulstil. Hvis du klikker på Annullér stoppes oprettelsen af et nyt billede.

Hvis du vil åbne et eksisterende billede, skal du vælge Fil+Åbn eller trykke på Ctrl-O. Vælg den ønskede fil i den dialogboks, der åbnes. Du kan også trykke på Ctrl-L og angive stien til det ønskede billede direkte. Klik derefter på Åbn for at åbne det valgte billede eller klik på Annullér, hvis du ikke vil åbne billedet.

I stedet for at åbne en eksisterende mappe eller at oprette en ny, kan du scanne en. Hvis du vil scanne direkte fra GIMP, skal pakken xsane være installeret. Du åbner scanningsdialogboksen ved at vælge Fil+Hent+XSane: enhedsdialogboks.

Opret et eksempelbillede, hvis det objekt, der skal scannes, er mindre end det samlede scanningsområde. Klik på Hent miniature i vinduet Miniature for at oprette en miniature. Hvis du kun vil scanne en del af området, skal du vælge den ønskede rektangulære del med musen.

Vælg, om du vil scanne et binært billede (sort-hvidt uden gråtoner), et gråtonebillede eller et farvebillede og den krævede scanningsopløsning i dialogboksen xsane. Jo højere opløsning du vælger, desto bedre bliver kvaliteten af det scannede billede. Den højere opløsning medfører dog også, at filen bliver tilsvarende større og at scanningen tager længere tid. Størrelsen af det endelige billede (både med hensyn til pixels og antal byte) vises i den nederste halvdel af vinduet.

Brug skyderne i dialogboksen xsane til at angive gamma, lysstyrke og kontrast. Disse skydere er ikke tilgængelige i binær tilstand. Ændringerne vises med det samme i forhåndsvisningen. Når alle indstillingerne er foretaget, skal du klikke på Scan for at scanne billedet.

Det nye, åbnede eller scannede billede kommer frem i dets eget vindue. Menulinjen i toppen af vinduet giver dig adgang til alle billedfunktionerne. Du kan også få adgang til menuen ved at højreklikke på billedet eller ved at klikke på den lille pileknap i venstre hjørne af linealerne.

Filer indeholder de almindelige filmuligheder som f.eks. Gem og Udskriv. Luk lukker det aktuelle billede. Afslut lukker hele programmet.

Du kan styre billedfremvisningen og fremvisningsvinduet med funktionerne i menuen Vis. Ny visning åbner det aktuelle billede i et andet fremvisningsvindue. De ændringer, der er lavet i en visning, reflekteres også i alle andre visninger af det billede. Alternative visninger er nyttige til at forstørre den del af billedet, der skal manipuleres, mens hele billedet vises i en anden visning. Tilpas det aktuelle vindues forstørrelsesniveau med Zoom. Når Pak sammen er valgt, ændres størrelsen på billedvinduet, så det passer præcist til den aktuelle billedfremvisning.