Grafiikkaa on kahta päätyyppiä — rasteri ja vektori. GIMP on suunniteltu toimimaan rasterigrafiikkaa, joka on tavallinen valokuvissa ja skannatuissa kuvissa käytetty muoto. Rasterigrafiikka koostuu kuvapisteistä — pienistä värilohkoista, jotka yhdessä muodostavat koko kuvan. Tiedostojen koko saattaa helposti olla hyvin suuri tämän vuoksi. Kuvapistekuvan kokoa ei voi kasvattaa ilman, että sen laatu kärsii. GIMP tukee yleisimpiä rasterigrafiikkamuotoja.

Toisin kuin rasterigrafiikka vektorigrafiikka ei tallenna kaikkien yksittäisten kuvapisteiden tietoja. Se käyttää geometrisia käsitteitä, kuten pisteitä, viivoja, kaaria ja monikulmioita. Vektorikuvien kokoa on helppo muuttaa. Vektorigrafiikkaa varten on useita erikoistuneita sovelluksia, kuten Inkscape. GIMP tukee vektorigrafiikkaa hyvin rajoitetusti. GIMP voi esimerkiksi avata ja rasteroida SVG-muodossa olevaa vektorigrafiikkaa tai käsitellä vektoripolkuja.