När du startar systemet uppmanas du normalt att ange ditt användarnamn och lösenord. Om du inte har installerat systemet själv kan du få ditt användarnamn och lösenord av systemadministratören.

När du loggar in i KDE för första gången visas KDE-skrivbordet med följande grundelement:

Skrivbordsikoner: Klicka på en ikon på skrivbordet om du vill komma åt det program som hör till den. Högerklicka om du vill öppna en kontextmeny där du kan flytta, kopiera eller utföra andra funktioner på en ikon.

Skrivbordets kontextmeny: Om du högerklickar på en tom del av skrivbordet visas kontextmenyn. Där kan du skapa nya objekt, till exempel filer, mappar och bokmärken, ställa in skrivbordets utseende, köra program och logga ut.

KDE-panelen: Som standard består panelen på KDE-skrivbordet av följande områden (från vänster till höger): huvudmenyknappen, snabbstartaren, förhandsgranskaren av skrivbordet, aktivitetsfältet och systemfältet. Du kan lägga till eller ta bort ikoner i panelen och anpassa panelens utseende samt var på skrivbordet den befinner sig. Klicka på pilen längst ut till höger om du vill dölja panelen. Om du för muspekaren över en ikon i panelen visas en kort beskrivning.

Huvudmenyknappen: Om du klickar på ikonen längst till vänster i panelen visas en meny med alla program och verktyg på datorn. Den funktionsorienterade menystrukturen gör att det är enkelt att hitta rätt program för ditt ändamål även om du ännu inte känner till programnamnen.

Snabbstartaren: Snabbstartaren innehåller några stora ikoner som är genvägar till ofta använda program, mappar och funktioner, till exempel en webbläsare, din hemmapp och onlinehjälpen.

Skrivbordsförhandsgranskaren: Mellan snabbstartaren och aktivitetsfältet finns en liten förhandsgranskare där dina virtuella skrivbord visas. Med SUSE Linux Enterprise kan du dela upp programmen och aktiviteterna på flera skrivbord, vilket gör att det blir färre fönster att ordna på skrivbordet (Avsnitt 4, “Använda virtuella skrivbord”). Du växlar mellan skrivborden genom att klicka på en av symbolerna i förhandsgranskaren.

Aktivitetsfältet: Som standard visas alla program som är igång och alla öppna fönster i aktivitetsfältet. Det gör att du kan komma åt alla program oavsett vilket skrivbord som är aktivt för tillfället. Öppna programmet geonom att klicka. Högerklicka om du vill visa alternativ för att flytta, återställa och minimera fönstret.

Systemfältet: Området längst till höger i panelen innehåller normalt vissa små ikoner, inklusive systemklockan som visar datum och tid, volymkontrollen och ikoner för flera andra hjälpprogram.