Új kép létrehozásához válassza ki a Fájl+Új menüpontokat, vagy nyomja meg a Ctrl-N billentyűket. Ez megnyit egy párbeszédpanelt, melyben elkészítheti az új kép beállításait. Ha kívánja, válassza ki az előre definiált beállítást, melyet Sablon-nak hívnak. Egyéni sablon létrehozásához válassza ki a Fájl+Párbeszédpanelek+Sablonok menüpontokat, és használja a megnyíló ablak által ajánlott vezérlőket.

A Képméret szakaszban állítsa be a létrehozni kívánt kép méretét képpontokban vagy más mértékegységben. Kattintson a mértékegységre a rendelkezésre álló mértékegységek listájából egy másik mértékegység kiválasztásához. A képpontok közti arányt és a mértékegységet a Felbontás menüpontban állítsa be, amelyik akkor jelenik meg, mikor megnyitja a Speciális lehetőségek szakaszt. A 72 képpont per hüvelyk felbontás megfelelő az átlagos képernyő megjelenítésnek. Ez megfelelő a weboldalak grafikájához is. A nagyobb felbontást képek nyomtatásához kellene használnia. A legtöbb nyomtatónál 300 képpont per hüvelyk felbontás vezet elfogadható eredményhez.

A Színkezelés menüpontban válassza ki, hogy a kép színes legyen-e (RGB) vagy Szürkeárnyalatos. A képek típusáról további információkat a 18.5.7. szakasz - Képmódok szakaszban talál. A Kitöltés menüben válassza ki a színt, amellyel a kép kitöltésre került. Választhat az Előtér színe és a Háttér színe lehetőségek közül, amelyek az eszköztárban vannak beállítva, átlátszó kép esetén ez Fehér vagy Átlátszóság lehet. Az átlátszóságot bemutatja a szürke ostábla minta. Az új képhez adjon meg egy megjegyzést a Megjegyzés menüpontban.

Ha beállítások megfelelnek a kívánalmainak, akkor nyomja meg az OK gombot. Az alapértelmezett beállítások visszavonásához nyomja meg a Visszavonás gombot. A Mégse gomb megnyomása megszakítja az új kép elkészítését.

Egy meglévő kép megnyitásához válassza ki a Fájl+Megnyitás menüpontokat, vagy nyomja meg a Ctrl-O billentyűket. A megnyíló párbeszédpanelben válassza ki a kívánt fájlt. Megnyomhatja a Ctrl-L billentyűket is, és közvetlenül begépelheti a kívánt képhez vezető útvonalat. Ezután kattintson a Megnyitás menüpontra a kiválasztott kép megnyitásához, vagy nyomja meg a Mégse gombot a kép megnyitásának kihagyásához.

Egy meglévő kép megnyitása vagy egy új kép elkészítése helyett be is tud olvastatni egyet. A GIMP programból történő közvetlen beolvasáshoz ellenőrizze, hogy az xsane csomag telepítve van-e. A beolvasó párbeszédpanel megnyitásához válassza ki a Fájl+Külső forrás+Xsane: Eszköz párbeszédpanel menüpontokat.

Készítsen egy előnézetet, ahol a beolvasás tárgya kisebb, mint a teljes beolvasandó terület. Az előnézet elkészítéséhez nyomja meg a Külső forrás előnézete gombot az Előnézet párbeszédpanelben. Ha csak a terület egy részét akarja beolvasni, válassza ki a kívánt téglalap alakú területet az egér segítségével.

Az xsane párbeszédpanelben válassza ki, hogy bináris (fekete és fehér, a szürke árnyalatai nélkül), szürkeárnyalatos vagy színes képet olvas-e be, és adja meg a kíván felbontást is. A felbontás növelése a beolvasott kép jobb képminőségét eredményezi. A jobb felbontás ugyanakkor nagyobb fájlt és hosszabb beolvasási időt jelent. A kép végső mérete (képpontokban és bájtokban) a párbeszédpanel alsó részén látható.

A xsane párbeszédpanelben használja a csúszkákat a gamma felbontás, a fényerő és a kontraszt értékeinek beállítására. Ezek a csúszkák bináris módban nem használhatók. A változások az előnézet ablakban azonnal láthatóak lesznek. Ha elkészítette az összes beállítást, akkor a kép beolvasásához kattintson a Beolvasás gombra.

Az új, a megnyitott vagy beolvasott képek a saját ablakukban jelennek meg. Az ablak tetején lévő menüsor segítségével lehet hozzáférni az összes képfunkcióhoz. A menühöz úgy is hozzá tud férni, hogy a jobb egérgombbal rákattint a képre, vagy pedig a vonalzók bal sarkában lévő kis nyíl gombra kattint.

A Fájl menüpontban találhatóak a szabvány fájlműveletek, mint például a Mentés és a Nyomtatás. A Bezár gomb használata bezárja az aktuális képet. A Kilépés gomb használata bezárja az egész alkalmazást.

A Nézet menüben lévő elemek segítségével kontrollálhatja a képek megjelenítését és a képablakot. Az Új nézet menüpont használatával megnyílik az aktuális kép második megjelenítő ablaka. Az egyik nézetben elkészített változtatások visszaköszönnek a kép összes többi nézetében is. Más nézetek nagyon hasznosak a kép egy részének szerkesztéshez való kinagyításához, miközben a teljes képet lehet látni egy másik nézetben is. Állítsa be az aktuális ablak nagyításának mértékét a Nagyítás menüpontban. Ha a Kiterítés csökkentése funkció ki van választva, a képablak átméreteződik úgy, hogy az aktuális kép pontosan kitöltse.