Neben dem eigentlichen Inhalt (Körper) einer Seite versendet der Server einige zusätzliche Informationen an den Server. Diese werden vor dem eigentlichen Inhalt , im sog. Header (Kopf) gesendet. Mit Hilfe dieser Informationen gibt der Server aufschluss darüber, was es mit der übertragenen Seite auf sich hat und welchen Status sie besitzt:
• Handelt es sich um die gewünschte Seite (Status 200 - Found)
• Wurde die Seite nicht gefunden (Status 404 - Not Found)
• Befindet sich die Seite unter einer anderen Adresse (Status 301 - Moved Permanently)
• Wird eine Authentifizierung zum Anzeigen des Inhalts benötigt (Status 401 - Unauthorized)
Zusätzlich zum Status einer Seite kann auch übermittelt werden:
• Last-Modified - gibt an wann die Seite zum letzten Mal verändert wurde.
• Cache-Control - gibt an ob sie gecacht werden darf.
• Expires - gibt an wann die Seite verfällt.
• Content-Typ - gibt an um welchen Typ es sich bei ihrem Inhalt handelt.
Normalerweise versendet der Server automatisch den benötigten Header. Mit Hilfe der PHP Funktion header() sind Sie jedoch in der Lage diesen zu manipulieren. Hierbei ist ledligch zu beachten, dass kein anderes Zeichen vor der header()-Funktion ausgegeben werden darf, d.h. die Seite muss unbedingt mit dem PHP-Code