GIMP si apre dal menu principale, oppure immettendo il comando gimp & nella riga di comando.
Quando aprite GIMP o la versione 2.0 per la prima volta, parte una procedura guidata di configurazione. Nella maggior parte dei casi, potete lasciare invariati i valori preimpostati. Fate clic su per chiudere le finestre di dialogo, a meno che non desideriate cambiare i parametri di configurazione del programma.
Appaiono tre finestre che potete spostare sullo schermo o chiudere (tranne la toolbox). Chiudendo la toolbox (la vostra "cassetta degli attrezzi"), infatti, si chiude anche tutto il resto dell'applicazione. Nella configurazione standard, GIMP memorizza automaticamente il formato delle finestre quando chiudete il programma. In questo modo, quando lo riapritere, si apriranno di nuovo tutte le finestre che avete lasciato aperte l'ultima volta.
La finestra principale di GIMP (vd. Figura 18.1, “La finestra principale”), contiene gli strumenti principali dell'applicazione. Se chiudete questa finestra, si chiude tutto il programma. In alto, la barra dei menu vi offre diverse funzioni legate ai file e alle estensioni, così come un manuale. Al di sotto, trovate delle icone corrispondenti ai vari strumenti. Se passate con la freccia del mouse su una delle icone, si apre una piccola finestra di descrizione
I colori di primo piano e dello sfondo sono quelli indicati dai due rettangoli sovrapposti. I colori preimpostati sono il nero per il primo piano ed il bianco per lo sfondo. Per cambiare colori, fate clic su uno dei rettangoli. Cliccando sulla freccia ricurva all'angolo a destra, invertite la selezione. Con il simbolo in bianco e nero, in basso a sinistra, invece, si torna ai colori di default.
A destra, trovate il pennello, il motivo ed il gradiente. Per cambiare le loro impostazioni, fateci clic sopra: si aprirà una finestra di configurazione che contiene, in basso, il dialogo .
Per selezionare un'immagine, fate clic sul menu a tendina in alto. A fianco, vi troverete il pulsante , con il quale il programma sceglie automaticamente un'immagine. Nella configurazione preimpostata, è attivo.
mostra i diversi livelli dell'immagine e può essere usato anche per modificarli. , invece, serve a modificare i canali cromatici dell'immagine.
I tracciati sono strumenti avanzati che servono a selezionare una zona di immagine e a disegnare. La finestra di dialogo vi mostra i tracciati disponibili per ogni immagine con le relative funzioni. vi mostra una piccola cronologia delle modifiche eseguite sull'immagine attuale.
Nella parte inferiore della finestra, troverete tre pulsanti per la selezione del pennello, del gradiente e del motivo.