Per creare una nuova immagine, selezionate ‘File’+‘Nuovo’ o premete i tasti Ctrl-N. Si apre una finestra di dialogo di configurazione dell'immagine. Se desiderate, potete anche usare uno dei modelli contenuti su ‘Da modello’. I modelli di GIMP vanno dal foglio in formato A4 fino alla copertina per CD. Per creare un modello personalizzato, selezionate ‘File’+‘Finestre’+‘Modelli...’ ed impostate i parametri che vi offre la finestra.

L'opzione ‘Dimensione immagine’ vi consente di modificare le dimensioni dell'immagine, in pixel o altro. L'unità di misura preimpostata è il pollice: per cambiarla, selezionatene un'altra dalla lista. Cambiando le dimensioni dei pixel, si cambiano anche quelle delle unità grafiche e viceversa. Per cambiare il rapporto tra pixel ed unità di misura, fate clic su ‘Risoluzione’. Una risoluzione di 72 pixel per pollice corrisponde alla risoluzione che avete sullo schermo ed è sufficiente anche per un sito internet. Per la stampa, si consiglia di aumentare la risoluzione: la maggior parte delle stampanti dà buoni risultati attorno ai 300 pixel per pollice.

‘Tipo immagine’ serve ad impostare un'immagine a colori (‘RGB’) o in ‘scala di grigio’. Selezionate il ‘Tipo di riempimento’ ed il colore di ‘Primo piano’ e di ‘Sfondo’ (con i colori della toolbox). Con ‘Bianco’, ottenete uno sfondo bianco, mentre l'opzione ‘Trasparente’ viene rappresentata, sulla finestra, da un motivo a scacchiera. Potete anche aggiungere un vostro ‘Commento’.

Quando avete finito, fate clic su ‘OK’. Per ripristinare i valori preimpostati, premete ‘Annulla’. Il pulsante ‘Cancella’ chiude la finestra di dialogo senza salvare le vostre impostazioni.

Per aprire un'immagine già esistente, fate clic su ‘File’+‘Apri’ o premete i tasti Ctrl-O. Si apre una finestra di dialogo contenente, al centro, la directory in cui vi trovate al momento e, a sinistra, tutte le altre directory disponibili. Per entrare in una di queste ultime, fateci clic due volte. ../ passa alla directory superiore.

La colonna centrale mostra tutti i file della directory in cui vi trovate. Per aprirne uno, basta farci clic sopra. Se possibile, la finestra di dialogo ve ne mostrerà un'anteprima nella colonna di destra. Naturalmente, potete anche digitare il nome del file nella riga in basso. Se premete il tasto tabulatore mentre lo scrivete, il programma vi aiuterà a completarlo, mostrandovi le opzioni nelle colonne ‘Cartelle’ e ‘File’. Selezionatene una o finite di scrivere il nome. Fate clic ‘OK’ per aprire l'immagine e ‘Cancella’ per interrompere il processo.

L'immagine viene aperta in una finestra a parte. Troverete tutte le funzioni di manipolazione grafica nella barra dei menu, in alto. Otterrete gli stessi menu anche cliccando con il tasto destro del mouse sull'immagine o cliccando sulla freccia a sinistra del righello.

‘File’ contiene tutte le funzioni che trovate anche negli altri programmi, come ‘Salva’ e ‘Stampa’. ‘Chiudi’ chiude l'immagine. ‘Esci’ chiude tutta l'applicazione.

Le opzioni del menu ‘Visualizza’ regolano la visualizzazione dell'immagine e della finestra. ‘Nuova vista’ apre una seconda finestra, nella quale l'immagine viene visualizzata in modo differente dalla prima. Tutte le modifiche fatte in una finestra vengono automaticamente passate all'altra. Questa funzione vi permette di controllare gli effetti di una determinata modifica nel dettaglio e su tutta l'immagine. Per ingrandire l'immagine o un suo dettaglio, usate ‘Zoom’. L'opzione ‘Adatta finestra al contenuto’ permette di adattare le dimensioni della finestra a quelle dell'immagine.