Les commandes sont composées de différents éléments. Tout d'abord le nom de la commande proprement dite et ensuite les paramètres ou options. Toute commande ne sera exécutée que lorsque vous aurez pressé la touche Retour. Vous pouvez donc auparavant éditer sans problème la ligne de commande, c'est à dire ajouter encore une option, ou corriger des fautes de frappe. L'une des commandes les plus courantes est ls qui peut être utilisée seule ou suivie d'arguments. Si vous tapez seulement ls dans la console, vous obtiendrez l'affichage du contenu du répertoire dans lequel vous vous trouvez.

Les options sont précédées d'un tiret. Si vous tapez ls -l, vous obtiendrez l'affichage du contenu du même répertoire mais cette fois sous une forme plus détaillée. Vous verrez non seulement les noms des fichiers mais aussi la date à laquelle ils ont été créés, leur taille en octets ainsi que d'autres informations sur lesquelles nous reviendrons plus tard. L'une des options les plus importantes pour de très nombreuses commandes est l'option --help. Si vous tapez, par exemple, ls --help, toutes les options relatives à la commande ls seront affichées.

Avec ls, vous pouvez aussi afficher le contenu d'autres répertoires en ajoutant à la commande le nom du répertoire concerné comme paramètre. Tapez, par exemple, ls -l Desktop pour voir le contenu du sous-répertoire Desktop.

Pour pouvoir travailler efficacement avec le shell, il est nécessaire de connaître la structure des fichiers et des répertoires sous Linux. Les répertoires sont des classeurs qui contiennent des fichiers, des programmes ou des sous-répertoires. Le répertoire racine est situé tout en haut de la hiérarchie et on y accède avec /. À partir de là, on accède à tous les autres répertoires.

Le répertoire /home contient tous les répertoires dans lesquels chaque utilisateur stocke ces fichiers personnels. Figure 19.1, « Extrait d'une arborescence standard de répertoires » vous montre l'arborescence standard des répertoires sous Linux avec les répertoires personnels des utilisateurs exemples yxz, linux et tux. L'arborescence des répertoires de votre système Linux est structurée d'une manière fonctionnelle (Filesystemstandard). Dans la liste suivante, vous pouvez voir une brève description des répertoires standards sous Linux.

Figure 19.1. Extrait d'une arborescence standard de répertoires

Deux fonctions importantes du Bash vous facilitent notablement le travail :

Pour le traitement de fichiers ou de répertoires, il est nécessaire de spécifier le nom exact du chemin d'accès. Vous n'êtes cependant pas obligé de spécifier le chemin complet (absolu) depuis le répertoire racine jusqu'au fichier concerné mais pouvez aussi partir de votre répertoire courant. Vous pouvez en outre accéder directement à votre répertoire personnel avec ~. Ainsi, vous avez plusieurs possibilités de lister le fichier Fichier_test dans le répertoire test : de manière relative avec ls test ou absolue avec ls ~/test.

Si vous voulez voir le répertoire personnel d'un autre utilisateur, vous pouvez le faire afficher avec la commande ls ~ suivie du nom de l'utilisateur. Dans la structure de répertoires déjà mentionnée, tux serait le nom d'un utilisateur exemple. La commande ls ~tux afficherait par conséquent le contenu du répertoire personnel de l'utilisateur tux.

Vous pouvez représenter votre répertoire courant par un point et les chemins de niveau plus élevé par deux points. Vous pourrez donc, avec la commande ls .., faire afficher le contenu du répertoire parent de votre répertoire courant. Et la commande ls ../.. affichera le contenu du répertoire situé deux échelons plus haut dans la hiérarchie.

Le shell offre encore d'autres avantages représentés par les quatre « caractères jokers » appelés aussi wildcards :

Si votre répertoire test contient les fichiers Fichier_test, Fichier_test_1, Fichier_test_2 et Donnees_test, vous obtennez alors, à l'aide de la commande ls Fichier_test?, l'affichage des fichiers Fichier_test_1 et Fichier_test_2. Avec Fichier_test*, vous obtiendrez en plus l'affichage de Fichier_test. La commande ls *test* affiche tous vos fichiers exemples et avec le joker set, vous pouvez accéder aux fichiers dont le nom se termine par un chiffre : ls Fichier_test[1-9].

Le plus puissant est toujours le joker * qui vous permet, par exemple, de copier les fichiers d'un répertoire dans un autre répertoire de votre choix ou de les effacer complètement. La commande rm *Donn*, par exemple, efface dans votre répertoire test tous les fichiers dont le nom contient la chaîne de caractères Donn.

Il existe deux petits programmes qui permettent de visualiser des fichiers textes directement dans le shell sans qu'il soit nécessaire de lancer d'abord un éditeur. Si vous voulez lire, par exemple, un fichier Readme.txt, tapez simplement la commande less Readme.txt. Le texte sera affiché dans la fenêtre de console. Avec la barre d'espace, vous pouvez toujours avancer d'une page mais vous pouvez bien sûr aussi utiliser les touches Page précédente et Page suivante pour vous déplacer dans le texte vers l'avant ou vers l'arrière. Pour quitter le programme less appuyez sur la touche Q.

Outre less, vous pouvez aussi utiliser le programme plus ancien more qui est toutefois un peu moins confortable car il ne permet pas de faire défiler les pages en arrière..

Le nom du programme less a été choisi selon la devise less is more. Vous pouvez l'utiliser aussi pour obtenir commodément l'affichage des sorties de commandes. Lisez à ce sujet Section 19.1.7, « Redirections ».

Normalement, la sortie standard dans le shell est votre écran ou la fenêtre de console et l'entrée standard se fait par le clavier. Si vous voulez transmettre la sortie d'une commande à un programme tel que less, vous devrez utiliser un pipeline.

Pour faire afficher les fichiers contenus dans le répertoire test, tapez la commande ls test | less. Le caractère | s'obtient, sur le clavier français, en pressant simultanément les touches Alt Gr et 6. Vous voyez maintenant, sur la console, le contenu du répertoire test affiché par less. Mais ceci ne présente d'intérêt que si la sortie normale de ls n'est plus suffisamment claire. Faites afficher, par exemple, le répertoire dev avec ls /dev. Vous ne voyez dans la fenêtre qu'une petite partie de son contenu tandis qu'avec ls /dev | less, vous pouvez faire lister tous les fichiers.

Si vous voulez enregistrer la sortie de commandes dans un fichier, la commande mentionnée dans l'exemple ci-dessus aurait cet aspect : ls test > Contenu. Vous avez ensuite un nouveau fichier du nom de Contenu qui contient les fichiers et répertoires de test. À l'aide de less Contenu, vous pouvez visualiser ce fichier.

Vous pouvez aussi faire l'inverse et utiliser un fichier pour une entrée de commande. Faites classer, par exemple, les lignes de texte de votre fichier de test (Fichier_test) par ordre alphabétique avec sort < Fichier_test. La sortie de la commande sort se fera à l'écran. Vous voyez maintenant le texte que vous avez écrit classé en fonction des premières lettres de chaque ligne. Ceci peut se révéler utile si vous désirez, par exemple, faire un classement dans une liste de noms en désordre.

Si vous voulez avoir un nouveau fichier qui contient la liste classé, il vous faudra rediriger la sortie de la commande sort dans un fichier. Si vous voulez faire un exercice pratique, créez dans un éditeur une liste de noms en désordre et enregistrez-la sous le nom liste dans le répertoire test. Passez maintenant dans le répertoire test et invoquez la commande sort < liste > liste_classée. Faites ensuite afficher la nouvelle liste avec less.

La sortie d'erreur standard est aussi dirigée vers l'écran. Si vous désirez la rediriger dans un fichier appelé Erreur, ajoutez 2> Erreur à la commande. Si vous ajoutez >& Sortie à une commande, la sortie standard et la sortie d'erreur seront redirigées dans le fichier Sortie. Si vous utilisez le symbole >> à la place du symbole >, la sortie sera ajoutée à la fin d'un fichier existant.

Maintenant que vous avez déjà créé quelques fichiers et répertoires, nous allons nous pencher sur la question de l'archivage et de la compression des données. Supposons que vous vouliez archiver tout le contenu du répertoire test dans un fichier afin de pouvoir le sauvegarder sur une disquette ou l'envoyer par courrier électronique. Pour cela, vous devez utiliser la commande tar tape archiver. Avec tar --help, vous pouvez faire afficher toutes les options de tar dont nous allons décrire ici les plus importantes :

Pour compresser maintenant le répertoire test avec tous ses fichiers et sous-répertoires dans une archive du nom de test.tar, vous avez absolument besoin des options -c et -f. Pour pouvoir suivre la progression du processus d'archivage, spécifiez aussi l'option -v qui ne serait pas nécessaire dans un autre cas. Passez d'abord, à l'aide de la commande cd dans votre répertoire personnel où se trouve le répertoire test.Le nom de la commande est maintenant : tar -cvf test.tar test. Faites ensuite afficher le contenu du fichier archive avec : tar -tf test.tar. Notez que le répertoire test, avec tous ses fichiers et sous-répertoires, demeure inchangé sur votre disque dur. Pour pouvoir décompresser complètement l'archive, vous devez taper : tar -xvf test.tar. Mais ce n'est pas encore le moment. Nous allons tout d'abord compresser le fichier archive pour gagner de la place en mémoire.

Il est recommandé d'utiliser pour cela le programme gzip bien connu. Tapez maintenant : gzip test.tar. Et si vous tapez aussi ls, vous verrez que le fichier test.tar a disparu et a été remplacé par un fichier test.tar.gz. Ce fichier est beaucoup plus petit et il est donc plus facile de l'envoyer par courrier électronique ou de l'enregistrer sur une disquette.

Vous devez maintenant décompresser l'archive dans le répertoire test2. Copiez pour cela le fichier archive dans le répertoire test2 avec cp test.tar.gz test2 et changez de répertoire avec cd test2. Pour dézipper le fichier archive compressé ayant l'extension .tar.gz, on utilise la commande gunzip et vous devrez donc taper gunzip test.tar.gz. À présent, vous avez de nouveau un fichier test.tar et il ne vous reste plus qu'à détarer (désarchiver) l'archive avec tar -xvf test.tar. Pour le dézippage des archives compressées, vous pouvez aussi ajouter l'option -z à la commande et décompresser l'archive avec tar -xvzf test.tar.gz. Après avoir tapé la commande ls, vous pourrez voir que vous avez maintenant, dans votre répertoire personnel, un nouveau répertoire test dont le contenu est similaire à celui de votre ancien répertoire test.

Les mtools sont un jeu de commandes permettant de manipuler les systèmes de fichiers MS-DOS. Ceci est intéressant pour pouvoir travailler avec des lecteurs de disquettes. Tout comme sous MS-DOS, vous pouvez accéder au lecteur sous la lettre a:. Les commandes sont similaires à celles utilisées sous MS-DOS mais sont précédées d'un m :

Après avoir lu cette introduction, vous possédez les bases essentielles nécessaires pour pouvoir travailler avec le shell. Vous devriez maintenant effacer les fichiers et répertoires que vous avez créés lors de vos test à l'aide des commandes rm et rmdir afin que votre répertoire personnel ne soit pas inutilement encombré. Vous trouverez à la fin de ce chapitre une liste des principales commandes avec leur brève description.