Lors du démarrage de KMail, la fenêtre principale est ouverte. Par défaut, elle est divisée en trois sections :

Figure 12.1. Fenêtre principale de KMail après le démarrage

La zone des dossiers à gauche contient une liste de vos dossiers de messages (mieux connus sous le nom de boîtes aux lettres) accompagnés chacun du nombre de messages contenus ainsi que du message encore non lus. Il suffit d'un clic pour sélectionner un dossier et pour que les messages qu'il contient soient ensuite affichés dans la partie supérieure droite de la fenêtre (zone des en-têtes). Vous voyez aussi apparaître, dans la barre d'état en bas de la fenêtre, le nombre des messages contenus dans le dossier sélectionné.

A droite, vous trouverez une liste des messages contenus dans le dossier sélectionné avec leurs informations d'en-têtes (expéditeur, sujet, date). En cliquant sur un message, celui-ci est sélectionné et affiché dans la zone de messages de la fenêtre. Vous pouvez trier vos messages en cliquant sur la colonne correpondant au critère de tri (sujet, expéditeur, date, etc.).

Dans la zone des messages est affiché le contenu du message sélectionné. Les pièces jointes sont représentées sur le bord inférieur du message sous formes d'icônes, sur la base du type MIME de la pièce jointe. À l'aide des touches Page précédente et Page suivante, vous pouvez parcourir chaque page du message et avec ↑ et ↓ vous pouvez faire défiler le message ligne par ligne. Les touches de raccourci sont affichées dans la fenêtre principale au point de menu correspondant.

Les messages peuvent avoir différents indicateurs d'état. Ils peuvent être modifiés dans le sous-menu ‘Message’+‘Marquer comme’ Ceci vous permet par exemple de marquer un message important, pour qu'il saute aux yeux.