Para crear una nueva imagen, seleccione ‘Archivo’+‘Nuevo’ o pulse Ctrl-N. Cualquiera de estas acciones abre un diálogo en el que puede definir opciones de configuración para la nueva imagen. Si lo desea, puede utilizar la opción ‘Desde la plantilla’ para seleccionar una plantilla que actúe como base para la nueva imagen. The GIMP incorpora un gran número de plantillas que van desde un folio DIN A4 a una carátula de CD. Para crear una plantilla personalizada, seleccione ‘Archivo’+‘Diálogos’+‘Plantillas’ y utilice las opciones de la ventana que se abre a continuación.

En la sección ‘Tamaño de la imagen’ puede definir, en píxeles o en otra unidad, el tamaño de la imagen que va a crear. Pulsando sobre la unidad se abre una lista donde puede elegir entre las unidades disponibles. La proporción entre los píxeles y la unidad está definida en el apartado ‘Resolución’, que aparece cuando la sección ‘Opciones avanzadas’ esté abierta. La resolución de 72 píxeles por pulgada corresponde a la visualización en pantalla y resulta suficiente para los gráficos de páginas web. Para las imágenes que van a imprimirse debe utilizarse una resolución mayor. Por ejemplo, una resolución de 300 píxeles por pulgada producirá una calidad aceptable en la mayoría de impresoras.

En la sección ‘Tipo de imagen’ puede determinar si la imagen va a ser en color (‘RGB’) o en ‘Escala de grises’. Ahora sólo falta seleccionar el ‘Tipo de relleno’ para la nueva imagen. Los colores de primer y segundo plano (‘Frente’ y ‘Fondo’) utilizan los colores seleccionados en la caja de herramientas. Al activar ‘Blanco’ se emplea un fondo blanco en la imagen, mientras que la opción ‘Transparente’ crea una imagen con un fondo transparente. La transparencia se simboliza mediante un damero en negro y gris. En ‘Comentario de la imagen’ puede introducir un comentario para la nueva imagen.

Pulse ‘Aceptar’ cuando desee adoptar las opciones definidas. Para volver a los valores predeterminados, utilice el botón ‘Restaurar’. Con ‘Cancelar’ puede abandonar la creación de una nueva imagen.

Para abrir una imagen ya existente, seleccione ‘Archivo’+‘Abrir’ o pulse la combinación de teclas Ctrl-O. En el diálogo que se abre a continuación, seleccione el archivo para abrir. Con ‘Aceptar’ se abre la imagen y con ‘Cancelar’ abandona el proceso.

La imagen abierta o recién creada aparece en una ventana propia. La barra de menú en el borde superior de dicha ventana permite acceder a todas las funciones disponibles para la imagen. También es posible acceder a este menú pulsando sobre la imagen con el botón derecho del ratón o pulsando el botón triangular en la esquina superior izquierda de las reglas.

‘Archivo’ contiene las opciones estándar para los ficheros tales como ‘Guardar’ o ‘Imprimir’. La opción ‘Cerrar’ cierra la imagen actual y con ‘Salir’ se termina el programa.

Los elementos del menú ‘Ver’ le permiten controlar la visualización de la imagen y la ventana de la imagen. ‘Nueva vista’ abre una segunda ventana con la imagen actual. Los cambios efectuados en una vista se reflejan en todas las demás vistas de la imagen. El contar con varias vistas resulta muy útil, por ejemplo, para editar parte de una imagen en una vista ampliada mientras en otra ventana se observa el resultado en la imagen completa. La opción ‘Zoom’ le permite ajustar el nivel de ampliación de la ventana. Si activa la opción ‘Achicar ajuste’, la ventana de la imagen se ajusta al tamaño de la imagen actual.