POP3 ist ein standardisiertes Verfahren (Protokoll) zum Empfangen von E-Mails. Ein POP3-Server speichert die E-Mails, bis der Nutzer sie mit einem sogenannten POP3-Client (in unserem Fall KMail) abruft. Hierbei kann der Benutzer sich optional mit Namen und Passwort authentifizieren. Allerdings wird bei dieser Möglichkeit das Passwort im Klartext übertragen, weshalb verschlüsselte Alternativen wie APOP oder KPOP entwickelt wurden. Von Internet Service Providern (ISPs) wird POP3 am häufigsten angeboten. Siehe http://de.wikipedia.org/wiki/Post_Office_Protocoll für detailiertere Erklärungen.

Mit IMAP lassen sich E-Mails empfangen und auf dem Server verwalten, ohne dass sie auf die Festplatte heruntergeladen werden müssen. Im Gegensatz zu POP3 verbleiben die Mails für gewöhnlich auf dem Mailserver und werden nur bei Bedarf auf den Client-Rechner übertragen. Die Vorteile gegenüber POP3 sind der zentrale Zugriff von mehreren Rechner (beispielsweise Arbeit und für unterwegs), gemeinsam genutze Mailboxen für mehrere Benutzer und noch einige weitere. Siehe http://de.wikipedia.org/wiki/IMAP für detailiertere Erklärungen.

dIMAP besitzt die selben Möglichkeiten wie IMAP mit dem Unterschied, dass Sie bei ersterem Ihre Mails offline bearbeiten können. Für Laptop-Benutzer ist dies beispielsweise ein großer Vorteil, da nicht immer eine permanente Verbindung vorausgesetzt werden kann. Nachdem die Verbindung zum Server wiederhergestellt ist, werden alle vorher offline bearbeitete Mails synchronisiert.