L'écran de bienvenue graphique avec le menu d'amorçage s'appuie sur le fichier de configuration de GRUB /boot/grub/menu.lst qui contient toutes les informations à propos des partitions ou des systèmes d'exploitation pouvant être démarrés à l'aide du menu.

GRUB relit à chaque démarrage du système le fichier de menu depuis le système de fichiers. Il n'est donc pas nécessaire de réinstaller GRUB après chaque modification du fichier. Utilisez le module chargeur d'amorçage de YaST pour procéder aux modifications de la configuration de GRUB, comme cela est expliqué dans Section 8.4, « Configurer le chargeur d'amorçage avec YaST ».

Le fichier de menu comporte des commandes. La syntaxe est très simple. Chaque ligne comporte une commande, suivie de paramètres optionnels, séparés comme pour l'interpréteur de commandes par des espaces. Quelques instructions admettent pour des raisons historiques un signe égal = avant le premier paramètre. Les commentaires sont introduits par un dièse (#).

Pour identifier les éléments de menu dans l'aperçu du menu, vous devez attribuer un titre (title) à chaque choix. Le texte se trouvant après le mot-clé title, y compris les espaces, est affiché dans le menu comme une option pouvant être choisie. Toutes les instructions jusqu'au prochain title sont exécutées si cette sélection est effectuée dans le menu.

Le cas le plus simple est la redirection vers des chargeurs d'amorçage d'autres systèmes d'exploitation. La commande s'appelle chainloader et l'argument est normalement le bloc d'amorçage d'une autre partition dans la notation des blocs (angl. Block-Notation) de GRUB, par exemple :

chainloader (hd0,3)+1
   

Les noms de périphériques sous GRUB sont expliqués dans Section 8.3.1.1, « Conventions de nom pour disques durs et partitions ». L'exemple ci-dessus désigne le premier bloc de la quatrième partition sur le premier disque dur.

La commande kernel permet d'indiquer une image du noyau. Le premier argument est le chemin vers l'image du noyau sur une partition. Les arguments restants sont transmis au noyau sur la ligne de commande.

Quand le noyau ne dispose pas des pilotes intégrés nécessaires pour l'accès à la partition racine, il faut utiliser initrd. Il s'agit là d'une commande GRUB séparée, qui a comme seul argument le chemin vers le fichier initrd. Comme l'adresse de démarrage de initrd est donnée à l'image du noyau déjà chargée, la commande initrd doit suivre directement la commande kernel.

La commande root permet d'indiquer plus facilement l'emplacement des fichiers du noyau et de initrd. root prend un unique argument, soit un périphérique de GRUB, soit une partition sur un tel périphérique. Tout chemin de fichiers du noyau, de initrd ou autres, auquel aucun autre périphérique n'a été associé de façon explicite, est associé à ce périphérique jusqu'à la commande root suivante. Cette commande n'apparaît pas dans le fichier menu.lst qui est généré pendant l'installation. Elle sert à simplifier la modification manuelle.

À la fin de chaque élément de menu, la commande boot est toujours implicite, si bien que celle-ci ne doit pas nécessairement être écrite dans le fichier menu. S'il vous arrivait cependant d'utiliser GRUB de façon interactive pour démarrer, vous devez saisir à la fin la commande boot. La commande en elle-même n'a pas d'argument. Elle exécute simplement l'image du noyau chargée ou le gestionnaire chaîné indiqué.

Lorsque vous avez écrit tous les éléments du menu, vous devez définir un élément par défaut (default). En son absence, le premier (élément 0) est utilisé. Vous pouvez aussi indiquer un délai en secondes après lequel l'amorçage de l'élément par défaut doit s'effectuer. timeout et default apparaissent généralement avant les éléments du menu. Vous trouverez un fichier d'exemple et les explications associées dans Section 8.3.1.2, « Exemple d'un fichier de menu ».

(hd0,0)   première partition primaire sur le premier disque dur 
(hd0,1)   deuxième partition primaire 
(hd0,2)   troisième partition primaire 
(hd0,3)   quatrième partition primaire (et souvent étendue) 
(hd0,4)   première partition logique 
(hd0,5)   deuxième partition logique
    

(hd0,0)/boot/vmlinuz

gfxmenu (hd0,4)/message 
color white/blue black/light-gray 
default 0
timeout 8 

title linux 
   kernel (hd0,4)/vmlinuz root=/dev/hda7 vga=791 
   initrd (hd0,4)/initrd 

title windows 
   chainloader(hd0,0)+1 
title disquette
   chainloader(fd0)+1 
title failsafe 
   kernel (hd0,4)/vmlinuz.shipped root=/dev/hda7 ide=nodma \ 
   apm=off acpi=off vga=normal nosmp maxcpus=0 3 
   initrd (hd0,4)/initrd.shipped

8.3.1.3. Modifier des éléments du menu pendant la procédure d'amorçage

À partir du menu d'amorçage graphique GRUB, sélectionnez, à l'aide des flèches, le système d'exploitation à amorcer. Si vous choisissez un système Linux, vous pouvez ajouter, à l'invite d'amorçage, vos propres paramètres de démarrage. Si vous appuyez sur Échap et quittez l'écran de bienvenue, vous pouvez, après avoir appuyé sur E, modifier directement et séparément des éléments du menu. Les modifications que vous effectuez de cette manière ne sont valables que pour ce seul processus d'amorçage et ne sont pas conservées de façon durable.

	Disposition du clavier pendant le démarrage
Notez que seul la disposition de clavier américain est disponible pour le démarrage.

Une fois le mode d'édition activé, choisissez à l'aide des flèches l'élément du menu dont la configuration est à modifier. Pour pouvoir modifier la configuration, appuyez à nouveau sur E. Corrigez ainsi les erreurs de désignation de partition ou de chemin avant qu'elles n'aient un impact négatif sur le processus de démarrage. En appuyant sur Entrée, vous quittez le mode d'édition et vous revenez dans le menu. Vous pouvez amorcer cette configuration avec B. D'autres actions possibles sont indiquées dans le texte d'aide en bas.

Si vous voulez enregistrer de façon durable des options de démarrage modifiées et les faire parvenir au noyau, ouvrez en tant qu'utilisateur root le fichier menu.lst et ajoutez à la ligne existante les paramètres de noyau supplémentaires, séparés par un espace :

title linux 
   kernel (hd0,0)/vmlinuz root=/dev/hda3 paramètre supplémentaire
   initrd (hd0,0)/initrd

GRUB prend en compte automatiquement les nouveaux paramètres lors du démarrage suivant. Sinon, il est aussi possible de faire appel au module chargeur d'amorçage de YaST pour cette modification. Ajoutez les nouveaux paramètres à la ligne existante, séparés par des espaces.

initrd-default
initrd-test
vmlinuz-default
vmlinuz-test

title linux-*
   wildcard (hd0,4)/vmlinuz-*
   kernel (hd0,4)/vmlinuz-* root=/dev/hda7 vga=791 
   initrd (hd0,4)/initrd-* 

title linux-default
   wildcard (hd0,4)/vmlinuz-default
   kernel (hd0,4)/vmlinuz-default root=/dev/hda7 vga=791 
   initrd (hd0,4)/initrd-default 
title linux-test
   wildcard (hd0,4)/vmlinuz-test
   kernel (hd0,4)/vmlinuz-test root=/dev/hda7 vga=791 
   initrd (hd0,4)/initrd-test 
    

Le fichier device.map contient les correspondances entre les noms de périphériques de GRUB et de Linux. Si vous travaillez sur un système mixte avec des disques durs IDE et SCSI, GRUB doit essayer, à l'aide d'un processus particulier, de déterminer la séquence d'amorçage. GRUB n'a pas accès aux informations du BIOS à ce sujet. GRUB enregistre le résultat de ce contrôle dans /boot/grub/device.map. Pour un système particulier, en supposant que la séquence d'amorçage configurée dans le BIOS soit IDE avant SCSI, le fichier device.map se présente ainsi :

(fd0)  /dev/fd0 
(hd0)  /dev/hda 
(hd1)  /dev/sda

Comme la séquence des disques IDE, SCSI et autres dépend de différents facteurs et que Linux ne peut reconnaître cet ordonnancement, il est possible de configurer la séquence manuellement dans device.map. Si vous avez des problèmes à l'amorçage, vérifiez que l'ordre dans ce fichier correspond à celui du BIOS et, si nécessaire, modifiez-le temporairement avec l'interpréteur de commandes de GRUB décrit dans Section 8.3.4, « L'interpréteur de commandes de GRUB ». Si le système Linux est amorcé, vous pouvez modifier de façon durable le fichier device.map avec le module chargeur d'amorçage de YaST ou un éditeur de votre choix.

Après modification manuelle de device.map, exécutez la commande suivante pour réinstaller GRUB. Avec cette commande, le fichier device.map sera lu à nouveau et les commandes contenues dans grub.conf seront exécutées :

 
grub --batch < /etc/grub.conf
   

Le troisième fichier de configuration important de GRUB outre menu.lst et device.map est /etc/grub.conf. Les paramètres et les options dont la commande grub a besoin pour installer correctement le chargeur d'amorçage y sont énumérés :

 
root (hd0,4) 
   install /grub/stage1 d (hd0) /grub/stage2 0x8000 (hd0,4)/grub/menu.lst 
   quit
   

La signification des différentes choix en détails :

GRUB existe en fait en deux versions : en tant que gestionnaire d'amorçage, et en tant que programme Linux normal dans /usr/sbin/grub. Ce programme sera désigné par le terme interpréteur de commandes (shell) GRUB. La fonctionnalité permettant d'installer GRUB comme chargeur d'amorçage sur un disque dur ou sur une disquette est intégrée dans GRUB par le biais des commandes install et setup. Elle est donc disponible dans l'interpréteur de commandes GRUB lorsque Linux est chargé.

Toutefois, les commandes setup et install sont également disponibles pendant la procédure d'amorçage avant que Linux ne soit amorcé. Ceci facilite le sauvetage d'un système défectueux qui ne peut plus être amorcé, étant donné que le fichier de configuration défectueux du chargeur d'amorçage peut être évité en saisissant manuellement les paramètres. La saisie manuelle des paramètres au moment de l'amorçage est également intéressante pour tester les nouvelles configurations sans affecter le système original. Saisissez simplement les commandes de configuration expérimentales avec la même syntaxe que dans menu.lst. Testez ensuite le bon fonctionnement de ce réglage sans modifier le fichier de configuration existant. Si vous souhaitez, par exemple, tester un nouveau noyau, saisissez la commande kernel avec le chemin d'accès au nouveau noyau. Si la procédure d'amorçage échoue, vous reprendrez la prochaine procédure d'amorçage avec le fichier menu.lst intact. De la même façon, l'interface en ligne de commande peut aussi servir à amorcer le système malgré un fichier menu.lst défectueux en saisissant les paramètres corrigés. Une fois que le système fonctionne, vous pouvez corriger ces paramètres dans menu.lst pour rendre système amorçable de façon permanente.

L'algorithme de correspondance entre les périphériques de GRUB et les noms de périphériques de Linux n'entre en jeu que lorsque l'interpréteur de commandes GRUB est utilisé en tant que programme Linux (lancé avec la commande grub comme expliqué dans Section 8.3.2, « Le fichier device.map »). Pour ce faire, le programme lit le fichier device.map. Pour de plus amples informations, voir Section 8.3.2, « Le fichier device.map ».

GRUB prend déjà en charge au moment du démarrage l'accès aux systèmes de fichiers. Les utilisateurs sans droit de super-utilisateur peuvent accéder à des fichiers de votre système Linux auxquels ils n'auraient pas accès une fois le système démarré. Configurez un mot de passe pour bloquer ce genre d'accès ou pour interdire aux utilisateurs d'amorcer certains systèmes d'exploitation.

Pour mettre en place un mot de passe de démarrage, procédez, en tant qu'utilisateur root, comme décrit ici :

	Mot de passe d'amorçage et écran de démarrage (splash screen)
Si vous utilisez un mot de passe d'amorçage pour GRUB, vous ne disposez pas de l'écran de démarrage habituel.