Le noyau placé lors de l'installation dans le répertoire /boot est configuré de manière à prendre en charge une large gamme de matériel. Il n'est généralement pas nécessaire de compiler votre propre noyau, sauf si vous voulez essayer des fonctionnalités ou des pilotes expérimentaux.

Il est souvent possible de modifier le comportement du noyau installé à l'aide de paramètres de noyau. Par exemple, le paramètre desktop diminue les tranches de temps de l'ordonnanceur ce qui rend le système subjectivement plus rapide. Vous trouverez plus d'informations dans la documentation relative au noyau qui se trouve dans le répertoire /usr/src/linux/Documentation si le paquetage kernel-source est installé.

Plusieurs Makefiles sont fournies avec le noyau pour automatiser la procédure. Choisissez les paramètres du matériel et les autres fonctionnalités du noyau. Comme vous devez assez bien connaître votre système informatique pour faire les bons choix, nous vous recommandons pour votre première tentative de modifier un fichier de configuration existant et fonctionnel.