Si el sistema no reacciona cuando se introduce una tarjeta y la ejecución del comando cardctl insert tampoco produce ningún resultado, es un posible síntoma de que la asignación de interrupciones a dispositivos PCI es incorrecta. A veces el problema también reside en otros dispositivos PCI como las tarjetas de red. En este caso puede utilizarse el parámetro de arranque pci=noacpi u otros parámetros PCI o ACPI.

Si no se reconoce la tarjeta, el mensaje unsupported Card in Slot x aparece en /var/log/messages. Este mensaje sólo indica que el administrador de tarjetas no es capaz de asignar un controlador a la tarjeta, ya que los archivos /etc/pcmcia/config o /etc/pcmcia/*.conf son necesarios para esta asignación. Estos archivos son, por así decirlo, una base de datos de controladores que se puede ampliar fácilmente usando entradas existentes como plantilla para las nuevas. Para identificar la tarjeta, puede emplear el comando cardctl ident. Puede obtener más información sobre este tema en el HOWTO de PCMCIA (sección 6) y en la página del manual pcmcia(5). Después de modificar /etc/pcmcia/config o /etc/pcmcia/*.conf, debe cargar de nuevo la asignación de controladores mediante rcpcmcia reload.

Una de las causas es que exista una asignación incorrecta en la base de datos de controladores. Esto puede ocurrir por ejemplo si el fabricante ha insertado un chip distinto en un modelo de tarjeta que no ha cambiado externamente. A veces existen controladores opcionales que funcionan mejor (o funcionan solamente) con modelos distintos al controlador especificado. En estos casos se necesita información exacta sobre la tarjeta. También sirve de ayuda preguntar en listas de correo o a nuestro servicio de soporte avanzado.

En el caso de tarjetas CardBus es necesario añadir la entrada HOTPLUG_DEBUG=yes al archivo /etc/sysconfig/hotplug. De este modo el sistema produce mensajes en el archivo de registro que indican si el controlador ha sido cargado correctamente.

Otra causa puede ser un conflicto de recursos. Aunque para la mayoría de las tarjetas PCMCIA no importa qué IRQ, puerto E/S o rango de memoria se utiliza, existen algunas excepciones. Por eso siempre es necesario probar primero una tarjeta y en ocasiones desconectar además temporalmente otros componentes del sistema como tarjetas de sonido, IrDA, modems o impresoras. Se puede ver la distribución de recursos del sistema con el comando lsdev ejecutado como usuario root. (Es normal que varios dispositivos PCI utilicen el mismo IRQ).

Una posible solución consiste en emplear la opción adecuada para el módulo de controladores de tarjeta. Dicha opción se puede averiguar con modinfocontrolador. Para la mayoría de los módulos existe una página man. El comando rpm -ql pcmcia | grep man muestra una lista de todas las páginas man incluidas en el paquete pcmcia. Para probar las opciones también es posible descargar los controladores de tarjetas manualmente.

Una vez que el problema esté resuelto, , el uso de un recurso determinado puede permitirse o prohibirse de manera generalizada en el archivo /etc/pcmcia/config.opts. Las opciones para los controladores de tarjetas también pueden introducirse en este archivo. Si, por ejemplo, el módulo pcnet_cs sólo debe utilizarse con IRQ 5, se debe realizar la siguiente entrada:

module pcnet_cs opts irq_list=5

En este caso se recomienda comprobar concienzudamente la configuración de la interfaz y el nombre de la configuración con getcfg. Asimismo es necesario asignar el valor yes a las variables DEBUG en /etc/sysconfig/network/config y HOTPLUG_DEBUG en /etc/sysconfig/hotplug. Con otro tipo de tarjetas o si esto no funciona, existe la posibilidad de incluir una línea set -x en el script activado por hotplug o el administrador de tarjetas (ver /var/log/messages). De esta forma, cada uno de los comandos del script se recogerán en el registro del sistema. Si encuentra el pasaje problemático en un script, puede introducir y probar los comandos correspondientes en una terminal.