Para poder generar un kernel propio se deben instalar las fuentes del kernel (paquete kernel-source). El resto de los paquetes necesarios como el compilador de C (gcc), los GNU Binutils (binutils) y las librerías de C (Include-files) (glibc-devel), se instalarán automáticamente.

Tras la instalación, las fuentes del kernel se encuentran en el directorio /usr/src/linux-<versión_kernel>. Si le gusta experimentar con el kernel y tener varias versiones en el disco, resulta bastante práctico desempaquetar las fuentes de los diferentes kernel en diferentes directorios y acceder a las actualmente válidas mediante un enlace, ya que existen paquetes de software que esperan encontrar las fuentes del kernel de /usr/src/linux. YaST instala los paquetes de esta forma automáticamente.