Hinter dem grafischen Splash-Screen mit dem Bootmenü steht die GRUB-Konfigurationsdatei /boot/grub/menu.lst, die alle Informationen zu allen Partitionen oder Betriebssystemen enthält, die mit Hilfe des Menüs gebootet werden können.

GRUB liest bei jedem Systemstart die Menüdatei vom Dateisystem neu ein. Es besteht also keine Notwendigkeit, GRUB nach jeder erfolgten Änderung an der Datei neu zu installieren. Für Änderungen der GRUB-Konfiguration können Sie das Bootloader-Modul von YaST verwenden (siehe Abschnitt 8.4, „Bootloader-Konfiguration mit YaST“).

Die Menüdatei enthält Befehle. Die Syntax ist sehr einfach. Jede Zeile enthält einen Befehl, gefolgt von optionalen Parametern, die wie bei der Shell durch Leerzeichen getrennt werden. Einige Befehle erlauben aus historischen Gründen ein Gleichheitszeichen vor dem ersten Parameter. Kommentare werden durch ein Rautenzeichen (#) eingeleitet.

Zur Kennzeichnung der Menüeinträge in der Menü-Übersicht müssen Sie für jeden Eintrag einen Namen oder einen title vergeben. Der nach dem Schlüsselwort title stehende Text wird inklusive Leerzeichen im Menü als selektierbare Option angezeigt. Alle Befehle bis zum nächsten title werden nach Auswahl dieses Menüeintrages ausgeführt.

Einfachster Fall ist das Verzweigen zu Bootloadern anderer Betriebssysteme. Der Befehl lautet chainloader und das Argument ist normalerweise der Boot-Block einer anderen Partition in GRUBs Block-Notation, zum Beispiel:

chainloader (hd0,3)+1

Die Gerätenamen unter GRUB werden in Abschnitt 8.3.1.1, „Namenskonventionen für Festplatten und Partitionen“ erklärt. Obiges Beispiel spezifiziert den ersten Block der vierten Partition auf der ersten Festplatte.

Mit dem Befehl kernel wird ein Kernel-Image spezifiziert. Das erste Argument ist der Pfad zum Kernel-Image auf einer Partition. Die restlichen Argumente werden dem Kernel auf der Kommandozeile übergeben.

Wenn der Kernel nicht die erforderlichen Treiber für den Zugriff auf die root-Partition einkompiliert hat, dann muss initrd angegeben werden. Hierbei handelt es sich um einen separaten GRUB-Befehl, der den Pfad zur initrd-Datei als einziges Argument hat. Da die Ladeadresse der initrd in das bereits geladene Kernel-Image geschrieben wird, muss der Befehl initrd auf den kernel-Befehl folgen.

Der Befehl root vereinfacht die Spezifikation der Kernel- und initrd-Dateien. root hat als einziges Argument entweder eine GRUB-Gerät oder eine Partition auf einem solchen. Allen Kernel-, initrd- oder anderen Dateipfaden, bei denen nicht explizit ein Gerät angegeben ist, wird bis zum nächsten root-Befehl dieses Gerät vorangestellt. In einer menu.lst-Datei, die während der Installation generiert wurde, kommt dieser Befehl nicht vor. Er dient der Vereinfachung beim manuellen Bearbeiten.

Am Ende jedes Menü-Eintrags steht implizit das boot-Kommando, so dass dieses nicht unbedingt in die Menüdatei geschrieben werden muss. Sollten Sie jedoch in die Situation kommen, GRUB interaktiv zum Booten zu benutzen, müssen Sie am Ende das boot-Kommando eingeben. boot hat keine Argumente, es führt lediglich das geladene Kernel-Image oder den angegebenen Chainloader aus.

Wenn Sie alle Menü-Einträge geschrieben haben, müssen Sie einen Eintrag als default festlegen. Andernfalls wird der erste (Eintrag 0) verwendet. Sie haben auch die Möglichkeit, mittels timeout eine Zeitspanne in Sekunden anzugeben, nach dem der default-Eintrag gebootet werden soll. timeout und default werden üblicherweise vor die Menüeinträge geschrieben. Eine Beispieldatei samt Erläuterung finden Sie in Abschnitt 8.3.1.2, „Beispiel einer Menü-Datei“.

(hd0,0)   erste primäre Partition auf der ersten Festplatte
(hd0,1)   zweite primäre Partition 
(hd0,2)   dritte primäre Partition
(hd0,3)   vierte primäre (und meist die erweiterte) Partition
(hd0,4)   erste logische Partition 
(hd0,5)   zweite logische Partition

(hd0,0)/boot/vmlinuz

gfxmenu (hd0,4)/message 
color white/blue black/light-gray 
default 0
timeout 8 

title linux
  kernel (hd0,4)/vmlinuz root=/dev/hda7 vga=791 
  initrd (hd0,4)/initrd 

title windows 
  chainloader(hd0,0)+1 

title floppy
  chainloader(fd0)+1 

title failsafe 
  kernel (hd0,4)/vmlinuz.shipped root=/dev/hda7 ide=nodma \ 
  apm=off acpi=off vga=normal nosmp maxcpus=0 3 
  initrd (hd0,4)/initrd.shipped

8.3.1.3. Ändern von Menü-Einträgen während des Bootvorgangs

Aus dem grafischen Bootmenü von GRUB können Sie mittels der Pfeiltasten auswählen, welches der verfügbaren Betriebssysteme gestartet werden soll. Wählen Sie ein Linux-System, können Sie am Bootprompt eigene Bootparameter einfügen. Drücken Sie Esc und verlassen Sie den Splash-Screen, können Sie nach der Eingabe von e (für engl. edit) einzelne Menü-Einträge direkt bearbeiten. Änderungen, die Sie auf diese Weise vornehmen, gelten nur für diesen einen Bootvorgang und werden nicht dauerhaft übernommen.

	Tastaturbelegung während des Bootens
Bitte beachten Sie, dass beim Booten nur die US-amerikanische Tastaturbelegung verfügbar ist. Achten Sie auf die vertauschten Sonderzeichen.

Nach dem Aktivieren des Bearbeitungsmodus wählen Sie mittels der Pfeiltasten den Menü-Eintrag, dessen Konfiguration Sie verändern wollen. Um die Konfiguration editierbar zu machen, geben Sie ein weiteres Mal e ein. Nun können Sie beispielsweise falsche Partitions- oder Pfadangaben korrigieren, bevor diese sich negativ auf den Bootprozess auswirken. Mit Enter verlassen Sie den Bearbeitungsmodus, kehren ins Menü zurück und booten diesen Eintrag mit b. Im Hilfetext am unteren Rand werden weitere Handlungsmöglichkeiten angezeigt.

Möchten Sie geänderte Bootoptionen dauerhaft eintragen und an den Kernel weiterreichen, öffnen Sie als Benutzer root die Datei menu.lst und hängen die zusätzlichen Kernelparameter durch ein Leerzeichen getrennt an die bestehende Zeile an:

title linux 
  kernel (hd0,0)/vmlinuz root=/dev/hda3 zusatz-parameter
  initrd (hd0,0)/initrd

GRUB übernimmt den neuen Parameter beim nächsten Booten automatisch. Alternativ können Sie für diese Änderung auch das YaST-Bootloadermodul aufrufen. Auch hier wird der neue Parameter lediglich durch ein Leerzeichen getrennt an die bestehende Zeile angehängt.

initrd-default
initrd-test
vmlinuz-default
vmlinuz-test

title linux-*
  wildcard (hd0,4)/vmlinuz-*
  kernel (hd0,4)/vmlinuz-* root=/dev/hda7 vga=791 
  initrd (hd0,4)/initrd-*

title linux-default
  wildcard (hd0,4)/vmlinuz-default
  kernel (hd0,4)/vmlinuz-default root=/dev/hda7 vga=791 
  initrd (hd0,4)/initrd-default 

title linux-test
  wildcard (hd0,4)/vmlinuz-test
  kernel (hd0,4)/vmlinuz-test root=/dev/hda7 vga=791 
  initrd (hd0,4)/initrd-test

Die schon erwähnte Datei device.map enthält die Zuordnungen von GRUB-Gerätenamen zu Linux-Gerätenamen. Sollten Sie ein Mischsystem aus IDE- und SCSI-Festplatten haben, muss GRUB anhand eines bestimmten Verfahrens versuchen, die Bootreihenfolge zu ermitteln. Die BIOS-Informationen zur Bootreihenfolge sind GRUB nicht zugänglich. Das Ergebnis dieser Überprüfung speichert GRUB unter /boot/grub/device.map ab. Wenn die Bootreihenfolge laut BIOS auf IDE vor SCSI eingestellt ist, kann die Datei device.map zum Beispiel so aussehen:

(fd0)  /dev/fd0
(hd0)  /dev/hda
(hd1)  /dev/sda

Da die Reihenfolge von IDE-, SCSI- und anderen Festplatten abhängig von verschiedenen Faktoren ist und Linux die Zuordnung nicht erkennen kann, besteht die Möglichkeit, die Reihenfolge in der device.map manuell festzulegen. Sollten Sie Probleme beim Booten haben, kontrollieren Sie, ob die Reihenfolge in dieser Datei der BIOS-Reihenfolge entspricht. Wenn nötig, ändern Sie die Reihenfolge zunächst mit Hilfe der GRUB-Shell (siehe Abschnitt 8.3.4, „Die GRUB-Shell“). Ist das Linux-System erst gebootet, können Sie die Datei device.map mit Hilfe des YaST-Bootloadermoduls oder eines Editors Ihrer Wahl dauerhaft abändern.

Nach manuellen Änderungen der device.map-Datei rufen Sie den unten stehenden Befehl auf, um GRUB neu zu installieren. Hierbei wird device.map neu eingelesen und die in grub.conf enthaltenen Befehle ausgeführt:

 
grub --batch < /etc/grub.conf

Die dritte wichtige Konfigurationsdatei von GRUB neben menu.lst und device.map ist /etc/grub.conf. Hier werden die Parameter und Optionen aufgeführt, die der Befehl grub benötigt, um den Bootloader korrekt zu installieren:

root (hd0,4) 
install /grub/stage1 d (hd0) /grub/stage2 0x8000 (hd0,4)/grub/menu.lst 
quit

Die Bedeutung der einzelnen Einträge im Detail:

GRUB existiert in zwei Versionen. Einmal als Bootloader und einmal als normales Linux-Programm unter /usr/sbin/grub. Dieses Programm wird als GRUB-Shell bezeichnet. Die Funktionalität, GRUB als Bootloader auf eine Festplatte oder Diskette zu installieren, ist direkt in GRUB integriert in Form der Kommandos install oder setup. Damit ist sie in der GRUB-Shell verfügbar, wenn Linux geladen ist.

Die Befehle setup und install sind aber auch schon während des Bootvorgangs verfügbar, ohne dass Linux dazu laufen müsste. Dadurch vereinfacht sich die Rettung eines defekten (nicht mehr bootfähigen) Systems, da eine fehlerhafte Konfigurationsdatei des Bootloaders durch die manuelle Eingabe von Parametern umgangen werden kann. Die manuelle Angabe von Parametern zum Bootzeitpunkt eignet sich außerdem zum Testen neuer Einstellungen, wenn das installierte System nicht beeinträchtigt werden soll. Geben Sie einfach den experimentellen Konfigurationsbefehl mit ähnlicher Syntax wie in menu.lst ein. Damit können Sie die Funktionalität dieses Eintrags testen, ohne die bestehende Konfigurationsdatei zu ändern. Wenn Sie beispielsweise einen neuen Kernel testen wollen, übergeben Sie den kernel-Befehl samt Pfadangabe zum alternativen Kernel. Schlägt der Bootvorgang fehl, greifen Sie beim nächsten Booten einfach auf die weiterhin intakte menu.lst zurück. Die Kommandozeile eignet sich umgekehrt auch zum Booten bei einer fehlerhaften menu.lst, indem man das System durch manuell eingegebene, korrigierte Parameter startet. Im laufenden System tragen Sie diese Parameter nun wieder in Ihre menu.lst ein. Damit ist das System wieder dauerhaft bootfähig.

Nur wenn die GRUB-Shell als Linux-Programm läuft (aufzurufen mit grub wie beispielsweise unter Abschnitt 8.3.2, „Die Datei device.map“ beschrieben), kommt der Zuordnungsalgorithmus von GRUB- und Linux-Gerätenamen ins Spiel. Das Programm liest hierzu die Datei device.map. Mehr dazu in Abschnitt 8.3.2, „Die Datei device.map“.

GRUB unterstützt schon zum Bootzeitpunkt den Zugriff auf Dateisysteme, das heißt, es können auch solche Dateien Ihres Linux-Systems eingesehen werden, zu denen Benutzer ohne root-Rechte im einmal gestarteten System keinen Zugriff hätten. Durch Vergabe eines Bootpassworts können Sie einen derartigen Dateisystemzugriff zur Bootzeit für Unbefugte sperren oder auch das Booten bestimmter Betriebssysteme für die Benutzer unterbinden.

Zur Vergabe eines Bootpassworts gehen Sie als Benutzer root folgendermaßen vor:

	Bootpasswort und Splash-Screen
Verwenden Sie ein Bootpasswort für GRUB, steht Ihnen der gewohnte Splash-Screen nicht zur Verfügung.