Der Kernel, der bei der Installation im /boot-Verzeichnis abgelegt wird, ist so konfiguriert, dass er ein möglichst breites Spektrum von Hardware unterstützt. Es ist meist nicht erforderlich, einen eigenen Kernel zu erzeugen, es sei denn, Sie wollen experimentelle Features oder Treiber ausprobieren.

Oftmals kann man das Verhalten des installierten Kernels noch über Kernel-Parameter verändern. Beispielsweise verkürzt der Parameter desktop die Zeitscheiben für den Scheduler, so dass das System subjektiv schneller wird. Weitere Informationen finden Sie in der Kernel-Dokumentation im Verzeichnis /usr/src/linux/Documentation, sofern das Paket kernel-source installiert ist.

Zum Erzeugen eines neuen Kernels wird eine Reihe von Makefiles verwendet, mit deren Hilfe der Prozess fast völlig automatisiert abläuft. Lediglich die Auswahl der vom Kernel zu unterstützenden Hardware und Features muss interaktiv durchlaufen werden. Da Sie Ihr Computer-System ziemlich gut kennen müssen, um eine funktionierende Auswahl zu treffen, empfehlen wir — wenigstens für die ersten Versuche — eine bestehende und funktionierende Konfigurationsdatei abzuändern.