圖形主要有兩種格式──點陣圖形與向量圖形。GIMP 只處理點陣圖形，這是一般相片與掃描影像所使用的格式。點陣圖形由可集合建立整個影像的彩色的小方塊所組成。因此，檔案很容易變得相當大。而且如果要維持品質，點陣影像的大小一定會變大。

不同於點陣圖形，向量圖形不會儲存所有個別像素的資訊。相反地，向量圖形是儲存有關影像點、線或面如何群組在一起的資訊。向量影像也可以很輕易地縮放。例如，OpenOffice.org 的繪圖應用程式便是使用這種格式。