Numerosos sistemas de archivos de los sistemas operativos Linux y UNIX se deben montar y desmontar de forma manual.Cuando un sistema de archivos está montado es posible leer y escribir en él. Cuando se acaba de trabajar con un sistema de archivos es conveniente desmontarlo.Se deben desmontar las unidades extraíbles, tales como disquetes y unidades Zip, antes de extraer el soporte ya que los sistemas Linux y UNIX no siempre escriben los cambios de forma inmediata. Estos sistemas suelen almacenar en un búfer los cambios realizados sobre las unidades para aumentar la velocidad del sistema.Las particiones de las unidades fijas. como la unidad de disco duro, se suelen montar automáticamente al arrancar el equipo y se suelen desmontar al apagarlo. Los soportes extraíbles se deben montar y desmontar de forma manual; por ejemplo, mediante la miniaplicación Montador de discos.Algunos sistemas pueden montar automáticamente algunos dispositivos extraíbles (tales como USB y discos IEEE 1394), estos dispositivos también aparecerán en el Montador de discos de tal forma que pueda desmontarlos cuando acabe de usarlos, además de proporcionarle una indicación visual de que están presentes.
