Um comando é composto de vários elementos. O primeiro elemento é sempre o comando real, seguido por parâmetros e opções. Os comandos são executados quando você pressiona Enter. Antes disso, você pode editar a linha de comando, adicionar opções ou corrigir erros de digitação com facilidade. Um dos comandos mais usados é o ls, que pode ser usado com ou sem argumentos. Digitar o comando ls simples no console mostra o conteúdo do diretório atual.

As opções são prefixadas com hífen. O comando ls -l, por exemplo, mostra o conteúdo do mesmo diretório em detalhes (formato de listagem longa). Ao lado de cada nome de arquivo, você pode ver sua data de criação, seu tamanho em bytes e mais detalhes, que serão abordados mais adiante. Uma opção muito importante que existe para vários comandos é --help. Quando você digita ls --help, todas as opções do comando ls são exibidas.

É importante usar as “aspas” corretamente. Se um nome de arquivo contiver um espaço, anule o espaço usando uma barra invertida (\) ou delimite o nome do arquivo entre aspas simples ou duplas. Caso contrário, o Bash interpretará um nome de arquivo como Meus Documentos como os nomes de dois arquivos ou diretórios. A diferença entre as aspas simples e duplas é que a expansão de variáveis ocorre dentro de aspas duplas. As aspas simples garantem que o shell veja a string com aspas de forma literal.

Para usar o shell de forma eficaz, é muito útil conhecer um pouco sobre as estruturas de arquivos e diretórios do sistema Linux. Você pode considerar os diretórios como pastas eletrônicas nas quais são armazenados arquivos, programas e subdiretórios. O diretório de nível superior na hierarquia é o diretório raiz, indicado como /. É a partir dele que todos os outros diretórios podem ser acessados.

O diretório /home contém os diretórios em que os usuários individuais podem armazenar seus arquivos pessoais. Figura 27.1, “Exemplo de uma árvore de diretórios padrão” mostra a árvore de diretórios padrão no Linux, com os diretórios pessoais dos usuários de exemplo xyz, linux e tux. A árvore de diretórios do sistema Linux tem uma estrutura funcional que segue o FHS (Filesystem Hierarchy Standard - Padrão da Hierarquia do Sistema de Arquivos). A lista abaixo oferece uma breve descrição dos diretórios padrão do Linux.

Figura 27.1. Exemplo de uma árvore de diretórios padrão

Há dois recursos importantes do shell que podem facilitar o seu trabalho:

Quando você estiver trabalhando com arquivos ou diretórios, é importante especificar o caminho correto. Entretanto, você não precisa digitar o caminho completo (absoluto) desde o diretório raiz até o respectivo arquivo. Você pode iniciar no diretório atual. Acesse seu diretório pessoal diretamente com ~. Isso significa que há duas maneiras de listar o arquivo Testfile no diretório test: digitando o caminho relativo com o comando ls test ou especificando o caminho absoluto com ls ~/test.

Para relacionar o conteúdo dos diretórios pessoais dos outros usuários, digite ls ~nomedousuário. Na árvore de diretórios mencionada acima, um dos usuários de exemplo é tux. Nesse caso, ls ~tux relacionaria o conteúdo do diretório pessoal de tux.

Faça referência ao diretório atual com um ponto (.). O próximo nível superior na árvore é representado por dois pontos (..). Digitando ls .., veja o conteúdo do diretório pai do diretório atual. O comando ls ../.. mostra o conteúdo do diretório dois níveis acima na hierarquia.

Outra vantagem oferecida pelo shell são os curingas para a expansão de nomes de caminho. Existem três tipos diferentes no Bash:

Pressupondo-se que o diretório test contenha os arquivos Testfile, Testfile1, Testfile2 e datafile, o comando ls Testfile? listará os arquivos Testfile1 e Testfile2. Com ls Test*, a lista também incluirá Testfile. ls *fil* mostra todos os arquivos de exemplo. Por fim, você pode usar o curinga set para acessar todos os arquivos de exemplo cujo último caractere é um número: ls Testfile[1-9] ou, usando classes, ls Testfile[[:digit:]].

Dos quatro tipos de curingas, o mais inclusivo é o asterisco. Ele pode ser usado para copiar todos os arquivos contidos em um diretório para outro diretório ou apagar todos os arquivos com um único comando. O comando rm *fil*, por exemplo, apaga todos os arquivos do diretório cujo nome inclua a string fil.

O Linux inclui dois programas pequenos para a exibição de arquivos de texto diretamente no shell. Em vez de iniciar um editor para ler um arquivo como Readme.txt, basta digitar less Readme.txt para exibir o texto na janela de console. Use Space para rolar uma página para baixo. Use as teclas Page Up e Page Down para mover o texto para frente ou para trás. Para sair do programa less, pressione Q.

Em vez de less, você também pode usar o programa mais antigo more. Entretanto, é menos conveniente porque ele não permite que você role para trás.

O programa less recebeu esse nome devido ao preceito de que menos é mais. Ele também pode ser usado para ver a saída de comandos de forma conveniente. Para verificar como isso funciona, leia Seção 27.1.7, “Pipes e redirecionamento”.

Normalmente, a saída padrão no shell é a sua tela ou a janela de console, e a entrada padrão é o teclado. Para encaminhar a saída de um comando para um aplicativo como less, use um pipeline.

Para ver os arquivos no diretório test, digite o comando ls test | less. O conteúdo do diretório test será exibido por meio do less. Isso é recomendável quando a saída normal com ls é muito extensa. Por exemplo, se você vir o conteúdo do diretório dev com ls /dev, apenas uma pequena parte da janela estará visível. Exiba a lista toda com ls /dev | less.

Também é possível salvar a saída de comandos em um arquivo. Por exemplo, echo "test one" > Content genera um novo arquivo chamado Content que contém as palavras test one. Exiba o arquivo com less Content.

Você também pode usar um arquivo como a entrada de um comando. Por exemplo, com tr, substitua os caracteres da entrada padrão redirecionada do arquivo Content e grave o resultado na saída padrão: substitua t por x chamando tr t x < Content. A saída do comando tr é enviada para a tela.

Se você precisar de um novo arquivo que contenha a saída, direcione a saída do comando tr para um arquivo. Para testar isso, vá para test e digite o comando tr t x < ../Content > new. Por fim, exiba new com less new.

Assim como na saída padrão, a saída de erro padrão é enviada para o console. Entretanto, para redirecionar a saída de erro padrão para um arquivo chamado errors, acrescente 2> errors ao comando correspondente. A saída padrão e o erro padrão serão salvos em um arquivo chamado alloutput se você acrescentar >& alloutput. Por fim, para acrescentar a saída de um comando a um arquivo já existente, o comando deve ser seguido por >> em vez de um único >.

Agora que você já criou vários arquivos e diretórios, pense em criar pacotes e compactar dados. Suponhamos que você queira que o diretório test inteiro seja compactado em um arquivo que possa ser salvo em um chaveiro USB como uma cópia de backup ou enviado por e-mail. Para isso, use o comando tar (para o copiador em fita). Com tar --help, exiba todas as opções do comando tar. As opções mais importantes serão explicadas aqui:

Para compactar o diretório test com todos os arquivos e subdiretórios em um arquivo denominado testarchive.tar, use as opções -c e -f. Para fins de teste, adicione também -v para continuar com o empacotamento, embora esta opção não seja obrigatória. Depois de usar cd para mudar para o seu diretório pessoal, onde o diretório test está localizado, digite tar -cvf testarchive.tar test. Em seguida, exiba o conteúdo do arquivo do pacote com tar -tf testarchive.tar. O diretório test com todos esses arquivos e diretórios permaneceu inalterado no disco rígido. Para descompactar o arquivo, digite tar -xvf testarchive.tar, mas não faça isso ainda.

No caso de compactação de arquivos, a escolha óbvia é gzip ou, para uma taxa de compactação ainda melhor, bzip2. Digite apenas gzip testarchive.tar (ou bzip2 testarchive.tar, mas gzip é usado neste exemplo). Com o comando ls, observe que o arquivo testarchive.tar não existe mais e que o arquivo testarchive.tar.gz foi criado. Esse arquivo é bem menor e, portanto, mais adequado para transferência por e-mail ou armazenamento em um chaveiro USB.

Agora, descompacte o arquivo no diretório test2 criado anteriormente. Para isso, digite cp testarchive.tar.gz test2 para copiar o arquivo para esse diretório. Mude para o diretório usando cd test2. Um arquivo compactado com a extensão .tar.gz pode ser descompactado com o comando gunzip. Digite gunzip testarchive.tar.gz, que resulta no arquivo testarchive.tar, e depois extraia ou descompacte o tar usando o comando tar -xvf testarchive.tar. Você também pode descompactar e extrair o arquivo compactado em uma única etapa com tar -xvf testarchive.tar.gz (não é mais necessário adicionar a opção -z). Com ls, observe que um novo diretório test foi criado com o mesmo conteúdo do diretório test no seu diretório pessoal.

mtools consiste em um conjunto de comandos para se trabalhar com os sistemas de arquivos do MS-DOS. Os comandos incluídos em mtools permitem que você se refira à primeira unidade de disquete como a:, assim como no MS-DOS. Além disso, os comandos se assemelham aos do MS-DOS, exceto pelo fato de que eles são iniciados com o prefixo m:

Após este curso rápido, você deverá estar familiarizado com as noções básicas sobre a linha de comando ou o shell do Linux. Convém limpar o seu diretório pessoal apagando vários arquivos de teste e diretórios com os comandos rm e rmdir. Em Seção 27.3, “Comandos importantes do Linux”, localize uma lista dos comandos mais importantes e uma breve descrição de suas funções.