Une commande se compose de plusieurs éléments. Le premier élément est toujours la commande réelle, suivie des paramètres ou des options. Les commandes sont exécutées lorsque vous appuyez sur Entrée. Avant de le faire, vous pouvez modifier facilement la ligne de commande, ajouter des options ou corriger des erreurs de frappe. L'une des commandes les plus fréquemment utilisées est ls, qu'il est possible d'utiliser avec ou sans arguments. L'entrée de la simple commande ls affiche le contenu du répertoire actuel.

Les options sont précédées d'un tiret. Par exemple, la commande ls -l affiche le contenu du même répertoire en détail (format de liste long). À côté de chaque nom de fichier figurent la date de création du fichier, la taille du fichier en octets et de plus amples détails qui seront présentés ultérieurement. --help est une option importante qui existe pour de nombreuses commandes. En entrant ls --help , vous affichez toutes les options de la commandels.

Il est important que la « mise entre guillemets » soit correcte. Si un nom de fichier contient un espace, ignorez l'espace en utilisant une barre oblique inverse (\) ou entourez le nom du fichier de guillemets simples ou doubles. Sinon, Bash interprète un nom tel que Mes documents comme les noms de deux fichiers ou de deux répertoires. La différence entre des guillemets simples ou doubles est la suivante : l'expansion de variable se produit avec les guillemets doubles. Les guillemets simples assurent que le shell voit littéralement la chaîne entre guillemets.

Pour utiliser efficacement le shell, il est vraiment utile d'avoir des connaissances sur les structures des fichiers et répertoires d'un système Linux. Vous pouvez envisager les répertoires comme des dossiers électroniques dans lesquels sont stockés les fichiers, les programmes et les sous-répertoires. Le dossier en haut de la hiérarchie est le répertoire racine, désigné par /. C'est l'emplacement à partir duquel vous pouvez accéder à l'ensemble des autres répertoires.

Le répertoire /home contient les répertoires dans lesquels chaque utilisateur peut stocker ses fichiers personnels. La Figure 27.1, « Extrait d'une arborescence de répertoires standard » affiche l'arborescence standard de Linux, avec les répertoires maison des exemples d'utilisateurs xyz, linux et tux. L'arborescence d'un système Linux possède une structure fonctionnelle qui suit le Filesystem Hierarchy Standard (FHS). La liste suivante offre une brève description des répertoires standard de Linux.

Figure 27.1. Extrait d'une arborescence de répertoires standard

Le shell comporte deux fonctions importantes qui peuvent faciliter largement votre travail :

Lorsque vous travaillez avec des fichiers ou des répertoires, il est important de spécifier le chemin correct. Il est toutefois inutile d'entrer le chemin entier (absolu) depuis le répertoire racine jusqu'au fichier respectif. Vous pouvez partir du répertoire actuel. Accédez directement à votre répertoire maison grâce à ~. Cela signifie qu'il existe deux moyens de lister le fichier Testfile dans le répertoire test : en entrant le chemin relatif avec ls test ou en spécifiant le chemin absolu avec ls ~/test.

Pour lister le contenu des répertoires maison d'autres utilisateurs, entrez ls ~username. Dans l'exemple d'arborescence, l'un des utilisateurs exemples est tux. Dans ce cas, ls ~tux listerait le contenu du dossier personnel de tux.

Le répertoire actuel est marqué par un point (.). Le niveau supérieur suivant de l'arborescence est représenté par deux points (..). En entrant ls .., vous affichez le contenu du répertoire parent du répertoire actuel. La commande ls ../.. affiche le contenu du répertoire deux niveaux plus haut dans la hiérarchie.

Le shell propose encore un autre avantage, à savoir les caractères jokers pour l'expansion du nom de chemin. Il en existe trois types différents dans Bash :

En supposant que votre répertoire test contienne les fichiers Testfile, Testfile1, Testfile2 et datafile, la commande ls Testfile? liste les fichiers Testfile1 et Testfile2. Avec ls Test*, la liste inclut également Testfile. ls *fil* affiche tous les fichiers exemples. Enfin, vous pouvez utiliser le caractère joker set pour accéder à tous les fichiers exemples dont le dernier caractère est un nombre : ls Testfile[1-9] ou, en utilisant des classes, ls Testfile[[:digit:]].

Sur les quatre types de caractères jokers, le plus inclusif est l'astérisque. Il peut servir à copier tous les fichiers contenus dans un répertoire vers un autre ou supprimer tous les fichiers à l'aide d'une commande. La commande rm *fil*, par exemple, supprimerait tous les fichiers du répertoire actuel dont le nom comprend la chaîne fil.

Linux comprend deux petits programmes permettant d'afficher des fichiers texte directement dans le shell. Au lieu de lancer un éditeur pour lire un fichier tel que Lisezmoi.txt, il vous suffit d'entrer less Lisezmoi.txt pour afficher le texte dans la fenêtre de console. Utilisez la barre d'espace pour faire défiler une page vers le bas. Utilisez les touches Page suivante et Page précédente pour avancer ou reculer dans le texte. Pour quitter less, appuyez sur Q.

Au lieu de less, vous pouvez également utiliser l'ancien programme more. Il est toutefois moins pratique car il ne permet pas de faire défiler en arrière.

Le programme less tire son nom du précepte selon lequel moins vaut plus et peut servir également à afficher la sortie des commandes de façon appropriée. Pour comprendre son fonctionnement, consultez Section 27.1.7, « Tuyaux et redirection ».

En principe, la sortie standard du shell est votre écran ou la fenêtre de console, et l'entrée standard le clavier. Pour transférer la sortie d'une commande vers une application telle que less, vous pouvez utiliser un tuyau.

Pour afficher les fichiers dans le répertoire test, entrez la commande ls test | less. Le contenu du répertoire test s'affiche ensuite avec less. Cela est utile uniquement si la sortie normale avec ls est trop longue. Par exemple, si vous affichez le contenu du répertoire dev avec la commande ls /dev, vous ne voyez qu'une petite partie de la fenêtre. Pour voir la liste entière, tapez ls /dev | less.

Il est possible également d'enregistrer la sortie des commandes dans un fichier. Par exemple, echo "test one" > Content génère un nouveau fichier nommé Content qui contient les mots test one. Pour afficher le fichier, tapez less Content.

Vous pouvez également utiliser un fichier comme entrée d'une commande. Par exemple, tr remplace les caractères de l'entrée standard qui redirigeait à partir du fichier Content et écrit le résultat dans la sortie standard : remplacer t par x en appelant tr t x < Content. La sortie de la commande tr est envoyée à l'écran.

Si vous avez besoin d'un nouveau fichier contenant la sortie, il suffit de transmettre la sortie de tr dans un fichier. En guise de test, changez pour test et saisissez la commande tr t x < ../Content > new. Enfin, affichez new avec less new.

Tout comme la sortie standard, le message d'erreur standard est envoyé vers la console. Cependant, pour rediriger le message d'erreur standard vers un fichier appelé errors, vous devez ajouter 2> errors à la commande correspondante. La sortie et le message d'erreur standard sont tous deux enregistrés dans un fichier appelé alloutput si vous ajoutez >& alloutput. Enfin, pour ajouter la sortie d'une commande à un fichier déjà existant, la commande doit être suivie par >> au lieu de >.

Maintenant que vous avez créé plusieurs fichiers et répertoires, vous pouvez aborder le thème des archives et de la compression de données. Supposez que vous voulez avoir le répertoire test complet compacté dans un fichier que vous pouvez enregistrer sur une clé USB comme copie de sauvegarde ou envoyer par courrier électronique. Pour ce faire, utilisez la commande tar (pour tape archiver). A l'aide de la commande tar --help, affichez ensuite toutes les options de la commande tar. Les options les plus importantes sont expliquées ici :

Pour compacter le répertoire test avec tous ses fichiers et sous-répertoires dans une archive appelée testarchive.tar, utilisez les options -c et -f. Aux fins de test, ajoutez également -v pour suivre la progression de l'archivage, même si cette option n'est pas obligatoire. Après avoir utilisé cd pour accéder à votre répertoire maison dans lequel se trouve le répertoire test, entrez tar -cvf testarchive.tar test. Après cela, affichez le contenu du fichier d'archive à l'aide de la commande tar -tf testarchive.tar. Le répertoire test et tous ses fichiers et répertoires restent inchangés sur votre disque dur. Pour décompacter l'archive, il vous suffit d'entrer tar -xvf testarchive.tar, mais ne le faites pas encore.

Pour la compression des fichiers, le choix évident est gzip ou, pour un rapport de compression encore meilleur, bzip2. Il suffit de saisir gzip testarchive.tar (ou bzip2 testarchive.tar, mais c'est gzip qui est utilisé dans cet exemple). Grâce à la commande ls, vous voyez à présent que le fichier testarchive.tar n'est plus là et que le fichier testarchive.tar.gz a été créé à sa place. Ce fichier est beaucoup plus petit et, par conséquent, convient beaucoup mieux au transfert par courrier électronique ou au stockage sur clé USB.

À présent, décompactez ce fichier dans le répertoire test2 créé précédemment. Pour ce faire, tapez cp testarchive.tar.gz test2 afin de copier le fichier dans ce répertoire. Accédez au répertoire à l'aide de la commande cd test2. Une archive compactée portant l'extension .tar.gz peut être dézippée à l'aide de la commande gunzip. Entrez gunzip testarchive.tar.gz, qui a pour résultat le fichier testarchive.tar, lequel doit ensuite être extrait ou décompacté à l'aide de la commande tar -xvf testarchive.tar. Vous pouvez également dézipper et extraire une archive compactée en une seule opération avec tar -xvf testarchive.tar.gz (l'ajout de l'option -z n'est plus nécessaire). La commande ls permet de constater qu'un nouveau répertoire test a été créé avec le même contenu que votre répertoire test dans votre répertoire maison.

mtools comprend un ensemble de commandes permettant de travailler avec les systèmes de fichiers MS-DOS. Les commandes incluses dans mtools permettent de désigner la première disquette par a:, comme sous MS-DOS, et les commandes sont identiques à celles de MS-DOS, sauf qu'elles sont précédées du préfixe m :

Après ce cours intensif, vous devriez être habitué aux basiques du shell ou de la ligne de commande Linux. Si vous le souhaitez, vous pouvez nettoyer votre répertoire maison en supprimant les différents fichiers et répertoires test grâce aux commandes rm et rmdir. Dans Section 27.3, « Commandes Linux importantes », vous trouverez une liste des commandes les plus importantes, ainsi qu'une brève description de leurs fonctions.